Alquilar un coche en Europa sin caer en trampas
Encontrar una tarifa diaria atractiva no significa necesariamente que el alquiler vaya a ser barato. La edad del conductor, el tipo de tarjeta de crédito, el depósito, la franquicia, el seguro, el permiso de conducir e incluso los países que se pretenden visitar pueden modificar considerablemente el precio final o impedir la entrega del vehículo.
Por eso, al alquilar un coche en Europa no conviene comparar únicamente el precio anunciado.
Plataformas como DiscoverCars, Booking.com y Rentalcars.com permiten comparar numerosas empresas y tarifas, pero normalmente actúan como intermediarios. Las condiciones que finalmente determinan el alquiler son las de la empresa que entrega el vehículo.
Después de encontrar una oferta interesante, es aconsejable consultar también la página web de la propia compañía de alquiler y comparar precios, seguros, depósito, kilometraje, combustible y demás condiciones.
Permiso de conducir y edad del conductor
Europa no dispone de una única norma aplicable en todos los países a los permisos expedidos fuera de la Unión Europea.
Por ello, antes de viajar hay que comprobar las exigencias del país donde se recogerá el coche y de aquellos por los que se pretende circular. Para muchos viajeros resulta prudente llevar el permiso de conducir nacional original y vigente, el Permiso Internacional de Conducir y el pasaporte.
La edad también puede afectar al precio. Los conductores menores de 25 años suelen estar sujetos a un suplemento por conductor joven y pueden encontrar restricciones para alquilar SUV, coches deportivos o modelos premium.
La tarjeta de crédito puede impedir la entrega
Uno de los problemas más frecuentes aparece en el mostrador.
Aunque la reserva se haya pagado por internet con tarjeta de débito, cartera digital o una tarjeta perteneciente a otra persona, la compañía puede exigir una tarjeta de crédito física a nombre del conductor principal.
Además, debe disponer de límite suficiente para bloquear el depósito de garantía.
Las tarjetas virtuales o las pertenecientes a acompañantes pueden no ser aceptadas.
También hay que distinguir entre depósito y franquicia. El depósito es una cantidad que la empresa bloquea temporalmente en la tarjeta; la franquicia es la parte de determinados daños que puede corresponder pagar al cliente.
Así, una tarifa de 25 euros diarios puede resultar mucho menos atractiva si exige un depósito de 2.000 euros.
Atención a los seguros de las plataformas
Algunas coberturas denominadas “Full Coverage” o similares funcionan mediante reembolso.
En caso de daño, la compañía de alquiler puede cobrar inicialmente al cliente y posteriormente la plataforma reembolsar el importe, siempre que el incidente esté incluido en la cobertura.
Eso no significa necesariamente que desaparezca el depósito requerido por la empresa de alquiler.
Cruzar fronteras puede tener un coste
La libertad de circulación entre países europeos no significa que un vehículo de alquiler tenga autorización automática para entrar en cualquier país.
Algunas compañías cobran una tasa por cruzar fronteras, excluyen determinados destinos o imponen restricciones según la categoría del vehículo.
Devolver el coche en otro país también puede generar un suplemento elevado.
Antes de iniciar el viaje conviene comprobar asimismo los sistemas de peaje, las zonas urbanas restringidas y las normas locales. En Italia, por ejemplo, entrar sin autorización en determinadas zonas de tráfico limitado puede generar una multa y, además, una tasa administrativa cobrada por la empresa de alquiler.
Fotografíe el coche
Al recoger y devolver el vehículo, fotografiar y grabar las ruedas, parachoques, puertas, techo, parabrisas e interior puede resultar muy útil si posteriormente surge alguna discusión sobre daños.
Siempre que sea posible, solicite también un comprobante de devolución sin nuevos desperfectos.
“Aeropuerto” no siempre significa dentro de la terminal
Otro punto que puede pasar desapercibido es la ubicación real de la oficina.
Una oferta identificada como “Rome Fiumicino”, “Lisbon Airport” o “Riga Airport” puede corresponder a un mostrador dentro del aeropuerto, pero también a una empresa situada a varios kilómetros y conectada mediante un autobús lanzadera.
Para familias con niños, personas mayores o mucho equipaje, esta diferencia puede ser más importante que ahorrar unos pocos euros.
También es fundamental comprobar el horario. Si el vuelo llega cerca de la hora de cierre, un retraso puede hacer imposible retirar el vehículo. Informar a la compañía del número de vuelo ayuda a reducir problemas.
Compare el coste final, no solo la tarifa
Antes de confirmar una reserva, compare:
tarifa diaria, depósito, franquicia, seguro, kilometraje, política de combustible, conductor adicional, tasas por cruzar fronteras, ubicación de la oficina y horarios.
Las grandes plataformas pueden ser herramientas muy útiles para investigar precios y empresas, pero la lectura de las condiciones del proveedor final sigue siendo indispensable.
El Estradas.com.br señala que utiliza DiscoverCars desde hace años en diferentes países sin haber tenido problemas y considera que, incluso cuando la reserva se realiza por otro canal, este tipo de plataforma puede servir como herramienta de comparación.
Fuente: Estradas.com.br, el mayor portal de Brasil especializado en información, consejos y orientación para quienes viajan por carretera.
